太极拳综述
2012/12/20 14:55:44 点击：
一 太极拳的起源及流派
据专家考证，太极拳起源于明朝中期，距今已有六七百年的历史。发源地为河南省温县陈家沟。创始人是陈氏九世祖陈王廷。
陈王廷的祖先原为山东人氏，明洪武七年（1374年）始祖陈卜迁居河南，陈氏家谱从此人开始。第九世传人陈王廷,明朝时曾建显赫战功；入清后退隐家园，他“叹当年，披坚执锐、扫荡群寇，几经历险。蒙恩赐，枉徒然。到而今，年老残喘，只落得，《黄庭》一卷随身伴。闲来时造拳，忙来时耕田。趁余闲，教下些弟子儿孙，成龙成虎任方便……”
陈王廷造拳并非凭空臆造，而是博采当时各家拳法之精华，潜心钻研，刻苦操练的结果。其采撷的主要拳法来自三个方面：其一是取材于明代著名平倭大将戚继光所著的《拳经》三十二势，而此拳法又来源于流传当世的十六家拳法（包括宋太祖的长拳三十六势在内）；其二是陈氏祖先曾从一个姓郑的人学得山西龙凤姬所创的开合拳（形意拳），并代代传习下来；其三，陈王廷多年在外，阅历甚广，自当采集流传于民间的多重拳法，以丰富自己的造拳，经过多年的观摩、习练、创新，陈王廷最终创编了长拳十三势、炮捶等拳术。其子孙世代相传，并不断有所创新。传到十四世陈长兴（1771-1853）时，已日臻成熟、成套，习练的人更多。在此基础上，出现了总结前人拳法的陈氏家传《三三拳谱》等著作。到了十六世陈鑫，更加全面深入地撰写了《太极拳图序言》等传世太极拳著作。
太极拳原为陈氏世代家传，不传外姓人。至清代中叶，直隶（今河北）杨露蝉（1799-1872）、武禹襄（1812-1880）先后去陈家学拳后，太极拳才逐渐在社会上流传，并形成五大流派：
1、陈式太极拳
为温县陈氏世传太极拳原式。其特点是刚柔并济、快慢相兼。又称大架式，著名传人有；十四世陈长兴、十五世陈清萍、十六世陈鑫。陈氏又有老架、新架两派。新架由老架衍化，更加紧凑。出自温县赵堡镇陈氏后代，又称赵堡派。
2、杨式太极拳
杨露蝉从陈长兴处学拳，得老架之传而创杨式。传至其孙杨澄甫（1883-1936）而定型。其特点是拳式开展、舒展大方、动作柔和，也属大架式，流传极广。著名传人有：杨露蝉之子杨班侯（1837-1892）、杨健侯（1839-1917）、杨健侯之子杨少侯（1862-1930）、杨澄甫。杨澄甫先生曾任南京中央国术馆、浙江省国术馆教务长，著有《太极拳体用全书》。其弟子河北李雅轩（1894-1976），对太极拳的推广（特别是在全国的推广）作出了贡献。现在广泛流行的简化太极拳，以及八十八式太极拳，就是国家体委根据杨式太极拳整理编成的。
3、吴式太极拳
满族人吴全佑从杨露蝉、杨班侯父子学拳，传其子吴鉴泉（1870-1942）而创吴式，其特点是架式紧凑，长于柔化。又称中架势。流行于我国南方及东南亚诸国。
4、武式太极拳
由武禹襄创立。武师承陈氏十五世陈清萍，学得新架太极拳，并加以创新。其特点紧凑轻捷，尤以武式太极推手著称于世。又称小架式。武式太极推手，着重于身法、步法，其技击之听、引、化、拿之劲法又以多变而实用著称。
5、孙式太极拳
创始人孙禄堂（1861-1932）以形意、八卦名家而从武禹襄的再传弟子郝为真学艺而创孙式。特别小巧紧凑，步活身灵。也属小架式。由于用阴阳开合之说，故又称开合太极拳。
二 学太极拳前的准备
怎样学好太极拳，名家著述和介绍的经验已很多了，这里仅就大的方面简略地提出几点，供初学者参考。
1、树立“三心”
一是要细心。太极拳的各种动作对手、脚、腿、身要求各有类型，动作起来又有不同的手法、脚法、腿法、身法，一招一式，只有细心学习，反复揣摩才能学会；二是要耐心。学会一路拳，往往要反复练习千百次。如要多学一点，学深一点，必须更加耐心。那种贪多图快、浅尝辄止的人是学不好的；三是要有恒心。要做到拳不离手，坚持天天练，年年练，练它一辈子。一曝十寒、朝三暮四也是学不好的。
2、勤于“三学”
首先是向书本学。在未找到良师益友前，按照有关太极拳的书籍，学习前人练拳经验，按照图形及说明模仿练习，仍不失为初学入门的一种方法；其次是向朋友学。多多交结学习太极拳的拳友，互相学习交流，能者为师；三是拜师学艺。要想学到好一点、深一点的上乘太极拳功夫，必须找到好老师。参加一些学习班以及武术学校，是寻找良师的一个门路。如能拜到良师以至名师，学起功夫来就会事半功倍。
3、抓住五个要点
一是细心学习套路动作，掌握一般规则和要领。特别要注意太极拳动作不离圆圈、圆弧、柔和缓慢、连绵不断的特点；二是在初步熟悉动作后，就要在师友的指导下，认真纠正不正确的姿势，打下良好的学拳基础；三是静心松身。学拳是否有进展，就是看你静心（排除杂念）、松身（全身处处放松、柔软）达到何种程度；四是行气用意。对呼吸初步要求呼吸深长、顺畅，再进一步要求呼吸与动作相配合。行气用意即要求用意识去指挥动作，将意气贯注于每一动作上去。天长日久，便能培养中气，强身健体；五是要善于自我检验练拳效果。学会多少动作、套路不是学拳的主要目的。主要是看你经过一段时间练拳后，筋骨是否比以前强壮了，精气是否比以前更充实了，大脑是否比以前更清醒了。具体的是看你练完拳后，是否感到身体非常舒适，心情非常愉快，身心是否泰然。若是如此，说明练拳已得法上路了。若不是如此，反而会出现口干舌燥、面青气喘、心躁体疲的症状，这说明你练拳没有得法，应请师友指教，纠正练法了。
4、避开“五忌”
学太极拳有“五忌”，若犯“五忌”，实难学好。一是择师不慎，误入旁门左道；二是有不良嗜好（赌、色、酗酒、吸毒等），会将自身精气耗尽；三是信师不坚，不按教师教法练习；四是离师太早，学到一点东西就自恃逞能；五是已练外家硬功，学太极拳会缺乏灵气。
三 太极拳名人轶事
太极拳流传已久，名人轶事颇多，限于篇幅所限，仅选数例以飨读者：
1、长寿者多
著名的太极拳师多长寿：陈长兴八十二岁，杨露蝉八十三岁，杨健侯七十八岁，孙禄堂七十二岁，杨澄甫七十三岁，吴鉴泉七十二岁，李雅轩八十三岁。值得说明的是：上述拳师与现代人相比，其寿命并不是突出的高。但以上拳师多数生活在满清后期至民国时期，战乱频繁，社会动荡，处境险恶，生活环境相当差，同时代的人平均寿命较短，一般在五十岁左右，能活到古稀之年，以属难能可贵了。
2、轻功绝伦
杨露蝉虽年逾八旬，仍每日练功不息。有一次，雨天道路泥泞，杨步行到一朋友家，主人发现其所穿步鞋鞋底还是洁白如新，没有一点污泥、雨渍。原来杨露蝉用的是上乘踏雪无痕功夫，能把全身提起，腾空而行。
3、力敌万钧
著名拳师武德高尚，平时尽量避免与人比武。北京有一人自号万斤力者，多次向杨班侯挑战，杨才应约在北京西四牌楼比武。万斤力长得虎背熊腰，发声如雷，气势咄咄逼人。比武场原有一块高5米多、宽一米多、厚60厘米的石碑。杨班侯站在碑前，比武开始后万斤力先发招，一记“黑虎掏心”向杨班侯当胸一拳，杨侧身一闪，此拳击中石碑，立刻碎为数块。数千名观众骇然心惊，而杨班侯毫无惧色。待万斤力再次直取杨的面门时，只见杨班侯大喝一声，举双手向上一分，万斤力已仰面跌出数米之外，摔得头破血流，半天爬不起来。
4、粘劲提桌
杨班侯有一爱女，正当妙龄，突发急病身亡。杨闻讯从外地赶回家中，女已盖馆入殓，在悲痛欲绝之时，他双手往桌上一拍，再一提，桌子已被吸起离地一尺许；他的身体亦腾空数尺，如悬空中，旁观者惊得目瞪口呆。原来这是杨班侯悲痛之极，不自觉地流露出太极拳的粘劲绝技和轻功飞腾之术。
5、飞弹击蚊
李雅轩除了有深厚的太极拳功夫外，还善于劈剑和打弹弓。他的一手绝技名叫“天鹅下蛋”，能在数十步之外，百发百中。他先将一弹射向空中，接发第二能击中第一，接发第三弹又可把第二弹打飞。蚊子在墙边飞，李可用湿黄泥弹射之，泥弹贴于墙上，蚊子被贴在泥弹里。在数十米之外用弹子射门，能将包着铁皮的门打烂，足见其内功非同一般。
四 太极拳的医疗保健作用
1、提神健脑，改善神经系统功能
任何一种体育锻炼，如能增强中枢神经系统的机能，对于全身来说，就具有很好的保健作用。练习太极拳，强调要心静，排除一切杂念，将意念贯注于每一动作中。这与练气功要求人静是一致的。但气功多是在静止的坐、站、卧姿中进行，而太极拳是在动中求静的。练习太极拳要求动作完整一气，如江河奔流，绵绵不断。要求从眼神到掌（拳）、臂、上肢、腿、脚相互协调。同时动作安排也是由简到繁，由一般动作到有较高难度的动作，这就需要神经系统要有良好的支配能力，需要大脑进行紧张的指挥和协调，这都是对中枢神经系统的一种良好的锻炼，大量的实践证明：系统地演练太极拳，能使人感到精神焕发，全身舒适，练习“推手”、“散手”，更能使人反应灵敏、全身灵活。一些人通过练习太极拳治愈了神经衰落、失眠、神经痛等顽症。众多热爱太极拳的古稀老人，仍然耳聪目明，思维敏捷，就是太极拳的健脑益智作用的具体体现。现代人在紧张的工作、学习之余，如能挤出8~20分钟时间打一趟太极拳，无疑是对大脑的一种良好的休息和保健。
2、防治高血压，免除心血管疾病
高血压病是严重危害人类健康的常见疾病之一，又是冠心病、脑梗阻（中风、脑溢血）、心及肾功能衰竭的主要发病因素。其死亡率居世界第二位。
某市针对太极拳能否防治高血压做过专门的试验和调查。在体委、卫生局、总工会联合组织的体育疗法试验班中，30名高血压病患者，每日晨练四十八式太极拳一小时，两个月为一疗程。经一个疗程锻炼后调查，第一组机能障碍型轻症患者14人，有效率达100%，其中疗效显著和血压恢复正常的分别达35.7%和50%；第二组发生病变型9人，有效率达百分之88.8%，其中疗效显著和血压恢复正常的分别达33.3%和11%；第三组发生器质性病变（重症）型7人，有效率达71.4%。
太极拳对高血压，包括其他心血管疾病，为什么有较好的疗效呢？经有关专家研究分析，其主要疗效有以下三方面：一是早期高血压多是由于精神受到强烈刺激，长期过度紧张，过度疲劳，使大脑皮层对全身小动脉的调控失常，从而使小动脉处于经常性和周期性痉挛收缩，使血液外周循环阻力增大，血压升高。而太极拳运动要求练习者“静心用意”、“以一念代万念”，把注意力集中在练习拳上，日久天长，这种自觉积极的定向心里活动不断强化，逐渐阻断了外来的不良刺激，抑制了原来的“不良兴奋灶”，逐渐恢复了大脑对全身小动脉的正常调节功能，解除了不正常的的小血管痉挛，使血压恢复正常；二是部分高血压患者，往往是血液中的血脂（胆固醇、甘油三脂等）含量过高导致动脉粥样硬化（血管壁增厚、弹性降低、管腔狭窄）而形成高血压的，而太极拳活动要求“用意不用力”，“意动身随”，连续不断地进行轻缓肌肉的收缩和放松活动，不少运动呈螺旋形，像拧毛巾似的，对全身皮下血管是一种良性的按摩，并有柔和的扩张作用。同时由于采用腹式呼吸，使胸膈上下运动，腹压周期性变化，这都大大有利于静脉周期的回流，有利于腹腔内和头部、四肢的血液循环，改善全身供血，促使血压恢复正常；三是太极拳运动能促进人体内的新陈代谢，使人体发生一系列有利于健康的生理化学反应。经研究证明，太极拳运动能促进部分腺体的分泌，增加纤维蛋白溶解酶，促进血脂的分解和消耗，防止血栓的形成。经过较长时期的锻炼后，血液中的蛋白含量会增加，球蛋白及胆固醇含量会明显下降，而这些作用对防止冠心病、脑血栓、心肌梗塞、脑中风、肾功能衰竭等心血管疾病都有重要的作用。
3、改善呼吸，提高肺脏效能
人体依靠肺连续不断的呼吸活动，排出二氧化碳，吸入新鲜空气，将鲜红的血液供应全身，维持生命活动。因此，肺呼吸功能的强弱，对于人的生命和身体健康，至关重要。太极拳运动要求呼吸均匀柔和，经过锻炼进一步达到呼吸深长，呼吸与拳势动作相配合，并提倡腹式呼吸（即主要用横膈膜的升降来呼吸）。研究结果证明：太极拳对保持胸部组织的弹性、胸廓活动度（即预防肋软骨骨质化）、肺的通气及气体代谢功能都有很好的影响。经常练拳的人，往往会出现“两增两降”的可喜现象，即肺活量和血循环增加，每分钟呼吸次数和脉博次数下降。经过练拳，一些哮喘病患者症状逐渐缓解，甚至痊愈。
4、强筋壮骨，预防骨骼病变
演练太极拳对全身骨骼、肌肉及关节的影响是明显的。打太极拳时全身肌肉、骨骼、关节都在活动，特别是颈、腰、臂、腿、脚、掌的活动量更大些，更多些。动则血脉相，使细胞组织代谢活跃，病痛不易发生。经过对老年太极拳运动者的调查，发生脊柱畸形的为28.5%，比一般老年人低18.7%；发生骨质疏松的占36.6%，比一般老年人低27.2%；发生驼背的也比一般老年人少。所以，经常练太极拳的人能够有效地预防颈椎病、关节炎、腰肌劳损、风湿性寒腿、股骨头坏死等疾病。
5、 促进消化，增强胃肠功能
首先，由于太极拳运动能够增强神经系统的功能，从而有利于其他系统正常、有效的协调工作，所以能预防和治疗某些因神经系统功能紊乱而产生的系统疾病，如胃肠功能紊乱、顽固性的溃疡、慢性炎症等等。其次由于太极拳是肌肉、骨骼和呼吸等的运动，对肠胃、肝、脾等都起着一种良性的机械刺激（类似按摩）的作用，改善了人体内脏的血液循环，也促进了食物的消化，预防便秘，这对于老年人和慢性病患者都是很重要的。所以，太极拳常常被选做疗养院体育医疗的重要项目。
据专家考证，太极拳起源于明朝中期，距今已有六七百年的历史。发源地为河南省温县陈家沟。创始人是陈氏九世祖陈王廷。
陈王廷的祖先原为山东人氏，明洪武七年（1374年）始祖陈卜迁居河南，陈氏家谱从此人开始。第九世传人陈王廷,明朝时曾建显赫战功；入清后退隐家园，他“叹当年，披坚执锐、扫荡群寇，几经历险。蒙恩赐，枉徒然。到而今，年老残喘，只落得，《黄庭》一卷随身伴。闲来时造拳，忙来时耕田。趁余闲，教下些弟子儿孙，成龙成虎任方便……”
陈王廷造拳并非凭空臆造，而是博采当时各家拳法之精华，潜心钻研，刻苦操练的结果。其采撷的主要拳法来自三个方面：其一是取材于明代著名平倭大将戚继光所著的《拳经》三十二势，而此拳法又来源于流传当世的十六家拳法（包括宋太祖的长拳三十六势在内）；其二是陈氏祖先曾从一个姓郑的人学得山西龙凤姬所创的开合拳（形意拳），并代代传习下来；其三，陈王廷多年在外，阅历甚广，自当采集流传于民间的多重拳法，以丰富自己的造拳，经过多年的观摩、习练、创新，陈王廷最终创编了长拳十三势、炮捶等拳术。其子孙世代相传，并不断有所创新。传到十四世陈长兴（1771-1853）时，已日臻成熟、成套，习练的人更多。在此基础上，出现了总结前人拳法的陈氏家传《三三拳谱》等著作。到了十六世陈鑫，更加全面深入地撰写了《太极拳图序言》等传世太极拳著作。
太极拳原为陈氏世代家传，不传外姓人。至清代中叶，直隶（今河北）杨露蝉（1799-1872）、武禹襄（1812-1880）先后去陈家学拳后，太极拳才逐渐在社会上流传，并形成五大流派：
1、陈式太极拳
为温县陈氏世传太极拳原式。其特点是刚柔并济、快慢相兼。又称大架式，著名传人有；十四世陈长兴、十五世陈清萍、十六世陈鑫。陈氏又有老架、新架两派。新架由老架衍化，更加紧凑。出自温县赵堡镇陈氏后代，又称赵堡派。
2、杨式太极拳
杨露蝉从陈长兴处学拳，得老架之传而创杨式。传至其孙杨澄甫（1883-1936）而定型。其特点是拳式开展、舒展大方、动作柔和，也属大架式，流传极广。著名传人有：杨露蝉之子杨班侯（1837-1892）、杨健侯（1839-1917）、杨健侯之子杨少侯（1862-1930）、杨澄甫。杨澄甫先生曾任南京中央国术馆、浙江省国术馆教务长，著有《太极拳体用全书》。其弟子河北李雅轩（1894-1976），对太极拳的推广（特别是在全国的推广）作出了贡献。现在广泛流行的简化太极拳，以及八十八式太极拳，就是国家体委根据杨式太极拳整理编成的。
3、吴式太极拳
满族人吴全佑从杨露蝉、杨班侯父子学拳，传其子吴鉴泉（1870-1942）而创吴式，其特点是架式紧凑，长于柔化。又称中架势。流行于我国南方及东南亚诸国。
4、武式太极拳
由武禹襄创立。武师承陈氏十五世陈清萍，学得新架太极拳，并加以创新。其特点紧凑轻捷，尤以武式太极推手著称于世。又称小架式。武式太极推手，着重于身法、步法，其技击之听、引、化、拿之劲法又以多变而实用著称。
5、孙式太极拳
创始人孙禄堂（1861-1932）以形意、八卦名家而从武禹襄的再传弟子郝为真学艺而创孙式。特别小巧紧凑，步活身灵。也属小架式。由于用阴阳开合之说，故又称开合太极拳。
二 学太极拳前的准备
怎样学好太极拳，名家著述和介绍的经验已很多了，这里仅就大的方面简略地提出几点，供初学者参考。
1、树立“三心”
一是要细心。太极拳的各种动作对手、脚、腿、身要求各有类型，动作起来又有不同的手法、脚法、腿法、身法，一招一式，只有细心学习，反复揣摩才能学会；二是要耐心。学会一路拳，往往要反复练习千百次。如要多学一点，学深一点，必须更加耐心。那种贪多图快、浅尝辄止的人是学不好的；三是要有恒心。要做到拳不离手，坚持天天练，年年练，练它一辈子。一曝十寒、朝三暮四也是学不好的。
2、勤于“三学”
首先是向书本学。在未找到良师益友前，按照有关太极拳的书籍，学习前人练拳经验，按照图形及说明模仿练习，仍不失为初学入门的一种方法；其次是向朋友学。多多交结学习太极拳的拳友，互相学习交流，能者为师；三是拜师学艺。要想学到好一点、深一点的上乘太极拳功夫，必须找到好老师。参加一些学习班以及武术学校，是寻找良师的一个门路。如能拜到良师以至名师，学起功夫来就会事半功倍。
3、抓住五个要点
一是细心学习套路动作，掌握一般规则和要领。特别要注意太极拳动作不离圆圈、圆弧、柔和缓慢、连绵不断的特点；二是在初步熟悉动作后，就要在师友的指导下，认真纠正不正确的姿势，打下良好的学拳基础；三是静心松身。学拳是否有进展，就是看你静心（排除杂念）、松身（全身处处放松、柔软）达到何种程度；四是行气用意。对呼吸初步要求呼吸深长、顺畅，再进一步要求呼吸与动作相配合。行气用意即要求用意识去指挥动作，将意气贯注于每一动作上去。天长日久，便能培养中气，强身健体；五是要善于自我检验练拳效果。学会多少动作、套路不是学拳的主要目的。主要是看你经过一段时间练拳后，筋骨是否比以前强壮了，精气是否比以前更充实了，大脑是否比以前更清醒了。具体的是看你练完拳后，是否感到身体非常舒适，心情非常愉快，身心是否泰然。若是如此，说明练拳已得法上路了。若不是如此，反而会出现口干舌燥、面青气喘、心躁体疲的症状，这说明你练拳没有得法，应请师友指教，纠正练法了。
4、避开“五忌”
学太极拳有“五忌”，若犯“五忌”，实难学好。一是择师不慎，误入旁门左道；二是有不良嗜好（赌、色、酗酒、吸毒等），会将自身精气耗尽；三是信师不坚，不按教师教法练习；四是离师太早，学到一点东西就自恃逞能；五是已练外家硬功，学太极拳会缺乏灵气。
三 太极拳名人轶事
太极拳流传已久，名人轶事颇多，限于篇幅所限，仅选数例以飨读者：
1、长寿者多
著名的太极拳师多长寿：陈长兴八十二岁，杨露蝉八十三岁，杨健侯七十八岁，孙禄堂七十二岁，杨澄甫七十三岁，吴鉴泉七十二岁，李雅轩八十三岁。值得说明的是：上述拳师与现代人相比，其寿命并不是突出的高。但以上拳师多数生活在满清后期至民国时期，战乱频繁，社会动荡，处境险恶，生活环境相当差，同时代的人平均寿命较短，一般在五十岁左右，能活到古稀之年，以属难能可贵了。
2、轻功绝伦
杨露蝉虽年逾八旬，仍每日练功不息。有一次，雨天道路泥泞，杨步行到一朋友家，主人发现其所穿步鞋鞋底还是洁白如新，没有一点污泥、雨渍。原来杨露蝉用的是上乘踏雪无痕功夫，能把全身提起，腾空而行。
3、力敌万钧
著名拳师武德高尚，平时尽量避免与人比武。北京有一人自号万斤力者，多次向杨班侯挑战，杨才应约在北京西四牌楼比武。万斤力长得虎背熊腰，发声如雷，气势咄咄逼人。比武场原有一块高5米多、宽一米多、厚60厘米的石碑。杨班侯站在碑前，比武开始后万斤力先发招，一记“黑虎掏心”向杨班侯当胸一拳，杨侧身一闪，此拳击中石碑，立刻碎为数块。数千名观众骇然心惊，而杨班侯毫无惧色。待万斤力再次直取杨的面门时，只见杨班侯大喝一声，举双手向上一分，万斤力已仰面跌出数米之外，摔得头破血流，半天爬不起来。
4、粘劲提桌
杨班侯有一爱女，正当妙龄，突发急病身亡。杨闻讯从外地赶回家中，女已盖馆入殓，在悲痛欲绝之时，他双手往桌上一拍，再一提，桌子已被吸起离地一尺许；他的身体亦腾空数尺，如悬空中，旁观者惊得目瞪口呆。原来这是杨班侯悲痛之极，不自觉地流露出太极拳的粘劲绝技和轻功飞腾之术。
5、飞弹击蚊
李雅轩除了有深厚的太极拳功夫外，还善于劈剑和打弹弓。他的一手绝技名叫“天鹅下蛋”，能在数十步之外，百发百中。他先将一弹射向空中，接发第二能击中第一，接发第三弹又可把第二弹打飞。蚊子在墙边飞，李可用湿黄泥弹射之，泥弹贴于墙上，蚊子被贴在泥弹里。在数十米之外用弹子射门，能将包着铁皮的门打烂，足见其内功非同一般。
四 太极拳的医疗保健作用
1、提神健脑，改善神经系统功能
任何一种体育锻炼，如能增强中枢神经系统的机能，对于全身来说，就具有很好的保健作用。练习太极拳，强调要心静，排除一切杂念，将意念贯注于每一动作中。这与练气功要求人静是一致的。但气功多是在静止的坐、站、卧姿中进行，而太极拳是在动中求静的。练习太极拳要求动作完整一气，如江河奔流，绵绵不断。要求从眼神到掌（拳）、臂、上肢、腿、脚相互协调。同时动作安排也是由简到繁，由一般动作到有较高难度的动作，这就需要神经系统要有良好的支配能力，需要大脑进行紧张的指挥和协调，这都是对中枢神经系统的一种良好的锻炼，大量的实践证明：系统地演练太极拳，能使人感到精神焕发，全身舒适，练习“推手”、“散手”，更能使人反应灵敏、全身灵活。一些人通过练习太极拳治愈了神经衰落、失眠、神经痛等顽症。众多热爱太极拳的古稀老人，仍然耳聪目明，思维敏捷，就是太极拳的健脑益智作用的具体体现。现代人在紧张的工作、学习之余，如能挤出8~20分钟时间打一趟太极拳，无疑是对大脑的一种良好的休息和保健。
2、防治高血压，免除心血管疾病
高血压病是严重危害人类健康的常见疾病之一，又是冠心病、脑梗阻（中风、脑溢血）、心及肾功能衰竭的主要发病因素。其死亡率居世界第二位。
某市针对太极拳能否防治高血压做过专门的试验和调查。在体委、卫生局、总工会联合组织的体育疗法试验班中，30名高血压病患者，每日晨练四十八式太极拳一小时，两个月为一疗程。经一个疗程锻炼后调查，第一组机能障碍型轻症患者14人，有效率达100%，其中疗效显著和血压恢复正常的分别达35.7%和50%；第二组发生病变型9人，有效率达百分之88.8%，其中疗效显著和血压恢复正常的分别达33.3%和11%；第三组发生器质性病变（重症）型7人，有效率达71.4%。
太极拳对高血压，包括其他心血管疾病，为什么有较好的疗效呢？经有关专家研究分析，其主要疗效有以下三方面：一是早期高血压多是由于精神受到强烈刺激，长期过度紧张，过度疲劳，使大脑皮层对全身小动脉的调控失常，从而使小动脉处于经常性和周期性痉挛收缩，使血液外周循环阻力增大，血压升高。而太极拳运动要求练习者“静心用意”、“以一念代万念”，把注意力集中在练习拳上，日久天长，这种自觉积极的定向心里活动不断强化，逐渐阻断了外来的不良刺激，抑制了原来的“不良兴奋灶”，逐渐恢复了大脑对全身小动脉的正常调节功能，解除了不正常的的小血管痉挛，使血压恢复正常；二是部分高血压患者，往往是血液中的血脂（胆固醇、甘油三脂等）含量过高导致动脉粥样硬化（血管壁增厚、弹性降低、管腔狭窄）而形成高血压的，而太极拳活动要求“用意不用力”，“意动身随”，连续不断地进行轻缓肌肉的收缩和放松活动，不少运动呈螺旋形，像拧毛巾似的，对全身皮下血管是一种良性的按摩，并有柔和的扩张作用。同时由于采用腹式呼吸，使胸膈上下运动，腹压周期性变化，这都大大有利于静脉周期的回流，有利于腹腔内和头部、四肢的血液循环，改善全身供血，促使血压恢复正常；三是太极拳运动能促进人体内的新陈代谢，使人体发生一系列有利于健康的生理化学反应。经研究证明，太极拳运动能促进部分腺体的分泌，增加纤维蛋白溶解酶，促进血脂的分解和消耗，防止血栓的形成。经过较长时期的锻炼后，血液中的蛋白含量会增加，球蛋白及胆固醇含量会明显下降，而这些作用对防止冠心病、脑血栓、心肌梗塞、脑中风、肾功能衰竭等心血管疾病都有重要的作用。
3、改善呼吸，提高肺脏效能
人体依靠肺连续不断的呼吸活动，排出二氧化碳，吸入新鲜空气，将鲜红的血液供应全身，维持生命活动。因此，肺呼吸功能的强弱，对于人的生命和身体健康，至关重要。太极拳运动要求呼吸均匀柔和，经过锻炼进一步达到呼吸深长，呼吸与拳势动作相配合，并提倡腹式呼吸（即主要用横膈膜的升降来呼吸）。研究结果证明：太极拳对保持胸部组织的弹性、胸廓活动度（即预防肋软骨骨质化）、肺的通气及气体代谢功能都有很好的影响。经常练拳的人，往往会出现“两增两降”的可喜现象，即肺活量和血循环增加，每分钟呼吸次数和脉博次数下降。经过练拳，一些哮喘病患者症状逐渐缓解，甚至痊愈。
4、强筋壮骨，预防骨骼病变
演练太极拳对全身骨骼、肌肉及关节的影响是明显的。打太极拳时全身肌肉、骨骼、关节都在活动，特别是颈、腰、臂、腿、脚、掌的活动量更大些，更多些。动则血脉相，使细胞组织代谢活跃，病痛不易发生。经过对老年太极拳运动者的调查，发生脊柱畸形的为28.5%，比一般老年人低18.7%；发生骨质疏松的占36.6%，比一般老年人低27.2%；发生驼背的也比一般老年人少。所以，经常练太极拳的人能够有效地预防颈椎病、关节炎、腰肌劳损、风湿性寒腿、股骨头坏死等疾病。
5、 促进消化，增强胃肠功能
首先，由于太极拳运动能够增强神经系统的功能，从而有利于其他系统正常、有效的协调工作，所以能预防和治疗某些因神经系统功能紊乱而产生的系统疾病，如胃肠功能紊乱、顽固性的溃疡、慢性炎症等等。其次由于太极拳是肌肉、骨骼和呼吸等的运动，对肠胃、肝、脾等都起着一种良性的机械刺激（类似按摩）的作用，改善了人体内脏的血液循环，也促进了食物的消化，预防便秘，这对于老年人和慢性病患者都是很重要的。所以，太极拳常常被选做疗养院体育医疗的重要项目。
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